Hoosta Magazine

Par Cécile Jayet, rédactrice en chef

Il est enfin temps de comprendre qu’il y a plus en Espagne que Barcelone et Madrid. La troisième ville espagnole bat son plein, et de nombreux voyageurs éclairés ont déjà  fait de Valence une destination en vue. Valencia fut choisie par Alinghi, Defender suisse, parmi 60 villes au monde pour accueillir l’America’s Cup. Cet événement mondial met dès 2003 les pleins phares sur la ville…

Crédit photo: untipografico

Une superbe alternative à  Barcelone

En peu de temps, la ville déjà  très dynamique se transforme, se modernise. De nouveaux hôtels font leur apparition, et parmi ceux-là , l’un des plus remarquables, à  nos yeux, est l’hôtel Palau de la Mar, l’un des mieux conçus du groupe espagnol Hospes. Deux petits palais du 19ème siècle ont été rassemblés en un, pour devenir le premier boutique-hôtel cinq-étoiles de la ville de Valence.

Le style en est hautement luxueux, avec des intérieurs étonnants de monochromie, des tissus et de riches parquets boisés, des écrans de télévision plats sur les murs, et de larges salles de bains derrière des portes coulissantes. Avec seulement 66 chambres, toutes orientées vers la cour intérieure, le Palau de la Mar est un endroit intime et calme, où l’on se sent plus comme dans un mini palace design que dans un simple hôtel. Un spa, un sauna et des bains de vapeur sont naturellement proposés, en plus de la piscine et de son remarquable plongeoir, le tout conçu dans un décor de pierres sombres.

Et l’hôtel se situe à  la frontière de la vieille ville, à deux pas de l’ancien marché et des nouvelles boutiques à  la mode.

Valencia possède une culture et des traditions profondément ancrées dans le cœur de ses habitants. On pense évidemment au flamenco et à  la corrida. On pense aussi au goût certain des Valenciens pour l’art de vivre et la qualité de l’environnement, à  l’image de ces immenses espaces verts créés de part et d’autre des jardins de la Turia, ancien lit du fleuve aménagé par Bofil et Bunuel, avec une piste cyclable qui traverse la ville en contrebas sur une dizaine de kilomètres.

Week-end nature, architecture et gastronomie

Valencia, ce sont des kilomètres de plages de sable, à  quelques minutes du centre ville. Beaucoup de restaurants se sont installés en bord de mer. A signaler à  la Playa de Levante, l’ancien restaurant fréquenté par Heminghway «la Pepica ». Au sud, la plage de El Saler, qui arbore le Drapeau bleu, prix européen obtenu pour ses eaux limpides et la parfaite qualité de son sable.

Valencia est aussi une ville à  l’avant-garde des arts et de l’achitecture. C’est la ville de l’architecte Santiago Calatrava, un peu comme Barcelone peut être la ville de Gaudi, ou Bilbao celle de Gehry. La Nueva Valencia est un espace de la ville proche du port en plein bouleversement et en plein changement. Cet espace qui voit naître un nouveau projet tous les deux ans forge les nouvelles images de la ville. Le bâiment Louis Vuitton «Veles e vents » particulièrement réussi (architectes David Chipperfield et Fermin Vasquez) est un symbole de cet état d’esprit tourné vers le futur.

Crédit photo: Piper

Valencia, c’est enfin et surtout les traditions culinaires avec la paella. L’acteur principal de la gastronomie locale est le riz, préparé de diverses manières (arroz al horno, arroz negro, etc). Une destination gourmande de première classe qui attire les jeunes chefs de talents.
A signaler, la «horchata », un rafraichissement typiquement valencien au goût proche de l’orgeat. La meilleure se déguste à  l’horchateria «El Siglo » dans la vieille ville.

Le jour et la nuit au Barrio del Carmen

Ancien quartier «mal famé », le Barrio del Carmen a été réhabilité par les artistes suivis par la bourgeoisie bohème locale, devenant un quartier branché. Ses ruelles tortueuses sont bordées de constructions XVIIIe somptueuses, parfois encore en assez mauvais état, ce qui concourt au charme de l’ensemble. C’est Le quartier de la nuit, de la fête et des bars, mais il faut aussi le parcourir de jour, au risque de rater ses belles façades et ses patios secrets. Plus loin, aux alentours de la cathédrale, on se perd dans les rues étroites du quartier, on s’arrête à  une terrasse de café sur la plaza de la Virgen. Notre recommandation? Boire un verre et picorer quelques tapas sur Plaza Negrito avant d’aller dîner au Salento. Procurez-vous la brochure gratuite Cool Carmen qui recense les lieux où faire la fête, les boutiques de designers, les meilleurs bars à  tapas, etc.
Valencia est à  découvrir au printemps (mai, juin) ou à  l’automne (septembre). Laissez-vous surprendre!

Carnet d’adresses

*Où dormir?*

• Hospes Palau de la Mar
Chic contemporain design et ambiance dédiée au bien être.
Navarro Reverter 14
Valencia
Espagne

• Hilux
Calle Cadirers n °11 (à  partir du premier étage)
Valencia
Espagne
Tel/Fax : + 34 96 39 14 691
Fait partie d’un petit groupe de 3 hôtels du même style Feet Up Hostels.
Auberge de jeunesse espagnole avec une petite touche warholienne et rigolote.

• Ho el hotel del Carmen
C/ Blanquerias n °1
46003 Valencia
Espagne
Tel. +34 96 205 77 00
Un bel hôtel contemporain, dédié l’art et à  l’avant-garde. Avec également un restaurant réputé.

*Où manger?*

• La Sucursal (dans le musée d’art contemporain)
Guillén de Castro 118
46003 Valencia
Espagne
Tel : +34 96 374 66 65
Très chic-moderne-minimaliste, émule de Ferran Adria.
Cuisine espagnole inventive, chic et contemporaine.
Prix : entre 25€ -30€  par plat, menu dégustation: 70€

• Bodega Casa Montaña
Calle José Benlliure 69
Valencia
Espagne
Tel: +34 96 367 23 14
Prix : tapas 2 à  5€ – près du port
Dans un décor de bodega authentique, avec gros tonneaux de vins et rangées de bouteilles du cru. Une sélection de tapas aux goûts « Valenciano » typiques (fèves chaudes, croquettes de morue, calamars exquis, mini saucisses piquantes, etc… Bonne ambiance, service rapide et vins succulents.

• Restaurante Neptuno
Avenida Neptuno, 66
Valencia
Espagne
Tel. +34 96 372 95 61
Super choix de «arroz », secs ou liquides. Comprenez des paella avec beaucoup de sauce genre bouillabaisse ou sans, comme on les connaît mieux à  Paris.
Sur la promenade au bord de la mer, parmi tous les restaurants celui ci propose une cuisine familiale excellente. Les saveurs des paellas sont subtiles. En dessert, laissez vous tenter par un potiron rôti au miel et à  la chantilly maison: une belle surprise.

• La Salvaora
Calle Calatrava, 19
Valencia
Espagne
Tel.+34 963 921 484
Caché derrière une petite entrée dans l’étroite ruelle qui mène à  la plaza del Negrito, délicieuse placette animée jour et nuit, la Salvaora est un agréable et goûteux restaurant à  la carte bien composée. Tout est «valenciano », pas modeux. Produits frais, service très avenant.

*Où boire un verre?*

• Lalola
Subida del Toledano 8
46003 Valencia
Espagne
Dans le quartier del Carmen.
Tel. :+34 96 391 80 45
C’est un restaurant, mais le lieu change de physionomie le soir et se transforme en boite bar lounge à  la musique pointue. Il faut dire que le décor mi-futuriste, mi-années-70-kubrick-style se prête à  la vie nocturne débridée. Bons cocktails méditerranéens.
Jeudi et vendredi soir: live flamenco by Kallardo.
Samedi soi: Djs

Et aussi, tous dans le quartier del Carmen:
• La Claca (C/ San Vicente Mártir)
• Piccadilly (off the Plaza Ayuntamiento)
• Biscuit club (C/ Cuba, Russafa)

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